זעפרן וסגולותיו המעולות לשיפור הבריאות

זעפרן, או ספרון, הוא תבלין המופק מפרח הכרכום התרבותי, מין בסוג כרכום המשתייך מבחינה בוטנית למשפחת האירוסים.

מוצאו של הזעפרן מאזור קשמיר שבצפון הודו משם התפשט לארצות ערב וליבשת האירופאית.

שמו נגזר מהמילה הערבית אספר שמשמעותה צהוב. התבלין נמכר כשהוא טחון לאבקה או בצורתו הטבעית שהיא חוטים דקיקים בצבע כתום עד חום.

מדוע הזעפרן הוא תבלין כה יקר?

נכון לכתיבת שורות אלה הזעפרן ידוע בעיקר בשל מחירו הגבוה כשלמעשה מדובר על התבלין היקר ביותר שישנו. באופן ממוצע גרם אחד של זעפרן בלבד עולה כחמישה דולר. המחיר האסטרונומי של התבלין לא נקבע באופן שרירותי מטעמי יוקרה.

האמת היא שהמחיר הגבוה הוא נגזרת של הקושי בהפקת התבלין, המיוצר מצלקת פרח הכרכום התרבותי, הפורח אחת לשנה בלבד, ובכל פרח ניתן למצוא שלוש צלקות בלבד.

הצלקות נקטפות באופן ידני ולא באמצעות מכונות, וכדי להפיק חצי קילוגרם זעפרן, יש לקטוף את הצלקות משלושים וחמישה אלף עד מאה אלף פרחים. החדשות הטובות הן שמאחר ומדובר על תבלין בעל ניחוח עוצמתי ביותר, הרי שעל מנת ליהנות מהניחוחות שלו יש לעשות שימוש בכמות קטנה במיוחד.

למעשה די בחצי גרם של זעפרן ואף למטה מכך על מנת לתבל סיר שלם של תבשיל או אורז מלא (בממוצע לק"ג אחד של אורז ניתן להוסיף עשרה חוטים של זעפרן בלבד ובכל מקרה לא יותר מחצי גרם סך הכול).

זעפרן רגיש מאוד ללחות גבוהה ולאור

לפיכך מומלץ מאוד לאחסן אותו במקום יבש וחשוך. באופן כללי יש לאחסן את הזעפרן בכלי אטום הרמטית ולמקמו בתוך ארון חשוך, במרחק מה מאדי הבישול שעלולים לחדור לכלי האחסון ולפגוע בו. מומלץ לעשות בזעפרן שימוש תוך שלושה חודשים עד חצי שנה לכל היותר מיום הקנייה.

אמנם הזעפרן לא מתקלקל גם לאחר חצי שנה, אך טעמו וריחו הולכים ומתעמעמים עם הזמן. זוהי הסיבה לכך שהזעפרן נמכר בדרך כלל בכמויות זעירות של גרם או חמישה גרם לכל היותר.

מה הם הערכים התזונתיים של הזעפרן?

להלן הערכים התזונתיים של מאה גרם זעפרן:

310 קלוריות, 11.43 גרם חלבונים, 65.37 גרם פחמימות, 5.85 גרם שומן, 3.9 גרם סיבים ו- 11.9 גרם מים.

ויטמינים

• ויטמין B1, כ-0.115 מ"ג.
• ויטמין B2, כ-0.267 מ"ג.
• ויטמין B3, כ-1.46 מ"ג.
• חומצה פולית, כ- 93 מק"ג.
• ויטמין B6, כ-1.01 מ"ג.
• ויטמין A, כ-27 מק"ג.
• ויטמין C כ- 80.8 מ"ג

מינרלים

• נתרן, כ-148 מ"ג.
• אשלגן, כ-172 מ"ג.
• אבץ, כ-1.1 מ"ג.
• זרחן, כ- 252 מ"ג.
• מגנזיום, כ-264 מ"ג מגנזיום.
• ברזל, כ-11.1 מ"ג.
• סידן, כ-111 מ"ג.